发光鲷科包含约33种海鱼的家族，分属10余个属。这些鱼体型中等侧扁，最特别的是部分种类腹部有发光器官，能发出蓝绿色光芒。广泛分布在全球热带和亚热带海域，从浅海到深海都有踪迹。它们是夜行性鱼类，利用生物发光诱捕猎物或识别同伴。代表属包括发光鲷属和尖牙鲈属，在海洋中层生态系统中扮演重要角色，是连接深海与表层食物网的关键。
