这是太阳鱼家族中的小型淡水鱼，只生活在北美洲的河流湖泊里。它们体型小巧，通常不超过10厘米，背鳍上有9根硬刺，因此得名。身体呈椭圆形，颜色鲜艳，常带有蓝色或绿色的斑点。目前已知有3个物种，喜欢生活在水质清澈的浅水域，以小型水生昆虫和浮游生物为食。因为外形可爱，常被当作观赏鱼饲养。
