这是一个小型的鱼家族，包含几个不同的属，全都生活在北太平洋的深海区域。它们体型较小，身体细长柔软，皮肤看起来松垮垮的。代表属是乔丹氏杜父鱼属。整个科大约有七八种，分布在从日本海到加利福尼亚湾的深海区域，是典型的高纬度深海鱼类。由于生活在偏远深海，人们对它们的生活习性了解还很有限。
