這是一群活潑好動的熱帶小魚,包括實驗室裡常用的斑馬魚。它們身材修長,側線明顯,游起來特別快。原本被歸入鯉科,現在獨立成科。主要分佈在亞洲的溪流和河流中,共有200多種。很多種類身上有漂亮的條紋或斑點,是觀賞魚市場的寵兒。它們喜歡群游,性格溫和,容易飼養,也是科學研究的好對象。