生活在北美洲乾旱地區的頑強小魚,約有50種。它們能忍受極高溫度、高鹽分和氧氣少的環境,有些只在特定沙漠泉眼裡才有,是獨特的活化石。體型小巧圓潤,以藻類和小蟲為食。因為棲息地破壞,很多種類瀕臨滅絕。它們對水質變化敏感,是環境變化的晴雨表,也是研究極端環境適應的好材料。