真甲鯰屬是穿著'骨板鎧甲'的南美武士,全身覆蓋著堅硬的骨板,嘴巴長在肚子上呈吸盤狀,專門刮食石頭上的藻類。目前已知約20種,體型從10公分到30公分不等。它們常被當作觀賞魚飼養,因為能幫忙清理魚缸裡的青苔,被稱為'水族清道夫',在亞馬遜流域的岩石急流中生活得很自在。