南乳魚科是南乳魚目下唯一的科,包含約50種小型魚類。它們通常體長7到15公分,身體呈銀白色或褐色,背上有一個小小的脂鰭。這些魚主要分佈在新西蘭、澳大利亞南部和南美洲的溫帶水域。它們喜歡棲息在清澈的溪流和湖泊中,部分種類有洄游習性,幼魚會到海水中生長。南乳魚是夜行性動物,白天躲在石頭縫隙裡,晚上出來覓食昆蟲。