這類魚身體幾乎是透明的,像玻璃做的一樣,鱗片很少或完全沒有,因此得名裸天竺鯛。它們生活在熱帶印度洋-太平洋的珊瑚礁區,白天躲在岩石縫裡,晚上才出來活動。大眼睛能幫它們在昏暗的環境中看清獵物。目前已知有四五種,主要分佈從日本南部到澳大利亞北部,是珊瑚礁夜行性魚類的重要成員。