副項鯰屬是非洲河流裡的'夜行俠'，屬於鯰魚家族。它們頭部寬扁像鏟子，嘴邊長著長長的觸鬚，皮膚光滑沒有鱗片。白天躲在石頭或樹根下睡覺，晚上出來覓食，吃小魚和水生昆蟲。適應能力強，能在各種淡水環境中生存。該屬約有3到4種，分佈於非洲各大水系，是當地漁業的次要捕撈對象，也是生態系統中重要的捕食者。
