鮈屬是鯉科裡的"小不點"家族,在歐亞大陸廣泛分佈。它們體型小巧,身體呈圓筒狀,嘴巴長在下頜上,嘴邊還長著幾對鬚子,專門用來在石頭縫裡找吃的。這些魚喜歡待在河流底層,以水生昆蟲和藻類為食。全球約有30個物種,歐洲鮈是模式種,在中國從北到南的河流裡也能找到好幾種。