星鯰科是鯰魚家族中的一個獨特小分支,只包含一個屬。這類魚最特別的是肚子上長了個吸盤,能像壁虎一樣緊緊貼在岩石上。它們身體光滑沒長鱗片,嘴巴周圍長著幾根鬍鬚,體型從幾公分到幾十公分不等。星鯰科成員都是南美洲安第斯山脈的特產,生活在海拔兩三千米的清澈溪流裡,水流湍急的地方也能穩穩吸附。它們主要在夜間活動,靠著吸盤抵抗急流,以石頭上的藻類為食。