这是生活在非洲河流里的大型鲤鱼亲戚,身体流线型,嘴边长着几根须子。它们主要分布在尼罗河、刚果河等流域,喜欢在水底或中层游动,吃水草和小虫。这个家族成员众多,已知有超过100个品种,体型从几十厘米到一米多长不等,是非洲淡水生态系统的重要成员。