这是鲤鱼家族的一员，和鲃鱼是亲戚。它们名字里的四须就是指嘴边长着四根触须，用来探测食物。身体侧扁呈流线型，适合在溪流中穿梭。主要分布在东南亚、中国南方和印度支那的清澈溪流中。目前已发现约20多个品种，是多样性很高的类群。它们多为杂食性，既吃水草也吃小虫，是当地水域生态的重要组成部分，也是许多地区重要的食用鱼资源。
