这是一群生活在非洲的淡水鲶鱼，属于鲇形目。它们长着典型的鲶鱼胡子，身体粗壮有力，皮肤光滑或带骨质铠甲。主要分布在尼罗河、刚果河等非洲大河中，是底栖夜行侠，白天躲石头底下，晚上出来觅食。这个科包含十几个属、100多种鱼，既有观赏价值高的铁甲武士，也有重要的食用鱼。
