这是南美洲河流里的一群小鲇鱼,背鳍位置很靠后,几乎长在脖子后面,所以叫项鳍鲇。它们体型通常不大,有胡须,雄鱼的臀鳍在繁殖期会变形。主要分布在亚马逊河流域,是夜行性鱼类,白天躲在树洞里,晚上出来觅食。这个科约有20多属100多种,是南美水族箱里的常客。