护尾鮠属是非洲特有的淡水鲶鱼,身体披着坚硬的骨板铠甲,尾柄部位有特殊的保护结构,触须发达像雷达。它们主要分布在刚果河流域等西非河流,是夜行性的底栖鱼类,白天躲在石头缝隙或沉木下,晚上出来觅食水生昆虫和有机碎屑。该属包含约10多个物种,因外形独特常被作为观赏鱼饲养,在原生环境中扮演清道夫角色。