虎脂鲤科是南美洲淡水河流中的霸主家族，包含3属约14种。它们体型修长如梭，嘴巴大且牙齿锋利，游动迅猛如虎。最特别的是这类鱼拥有辅助呼吸器官，能直接呼吸空气，在缺氧的水域也能生存。主要分布在亚马逊河流域，是凶猛的掠食者，以小鱼和水生生物为食。代表种有虎纹脂鲤，当地常作为食用鱼，在水族馆中也颇受欢迎。
