虎脂鯉科是南美洲淡水河流中的霸主家族，包含3屬約14種。它們體型修長如梭，嘴巴大且牙齒鋒利，游動迅猛如虎。最特別的是這類魚擁有輔助呼吸器官，能直接呼吸空氣，在缺氧的水域也能生存。主要分佈在亞馬遜河流域，是兇猛的掠食者，以小魚和水生生物為食。代表種有虎紋脂鯉，當地常作為食用魚，在水族館中也頗受歡迎。
