这是硬骨鱼家族中一个庞大的分支，全是些小巧玲珑的淡水鱼，比如青鳉、鱂鱼。它们有的直接生小鱼（卵胎生），有的产卵，适应力超强，连小水坑都能活。老家主要在美洲、非洲和地中海周边。下辖10多个科，包括大家熟悉的孔雀鱼、玛丽鱼所属的花鳉科，全球约有上千种，是观赏鱼市场的大明星。
