胡子鲇科是淡水界的“长胡子怪客”，嘴巴周围长着四对肉须，像老寿星的白胡子。它们身体细长滑溜，鳃里长了个特殊器官，能直接呼吸空气，所以就算水缺氧也能活，甚至能钻出水面在陆地上“走路”找新水源。这些鱼主要分布在非洲和亚洲的热带地区，爱吃小鱼小虾。全科包含14个属、100多种，是著名的入侵物种也是重要食用鱼。
