西鲱属是西鲱科的模式属，包含约30个成员。它们身材修长，鳞片闪闪发光，嘴巴长在头顶上方。主要分布在大西洋两岸和地中海，每年春天会上演壮观的洄游——从大海游回出生河流繁殖。真西鲱和北美西鲱是代表成员，肉质鲜美，在欧洲和北美都是餐桌常客。
