刺魚屬是刺魚科的核心類群，全球僅有3到4種，卻廣泛分佈於北半球的溫帶水域。這些小傢伙背上通常豎著三根明顯的硬棘，身體兩側覆蓋著骨質甲板，像是穿著鎧甲。它們既能在海水中生活，也能游進淡水河流。三刺魚是該屬最著名的成員，雄魚在求偶時會跳起優雅的"Z字舞"，還會變成鮮豔的紅肚皮來吸引異性。科學家常研究它們來觀察魚類如何適應不同環境。
