蛇鰻科中的短壯型選手,身體短粗結實,頭部尖細如鏟,方便鑽入沙泥。分佈在印度洋和太平洋的熱帶海域,從潮間帶到百米深的海域都有蹤跡。白天埋伏在沙中只露頭部,夜晚出來捕食小魚和甲殼類。皮膚光滑無鱗,體色多為灰褐帶斑紋。全屬包含5-6個物種,如短體鰻,是底棲生態系統中的重要捕食者。