突頜脂鯉屬生活在南美洲亞馬遜河流域,最大的特點是下巴前突,像把微型鏟子。體型小巧,多呈銀灰色,常成群游動。目前已發現約15個物種,它們喜歡用突出的下頜翻動河床砂礫,尋找躲藏的昆蟲幼蟲和有機碎屑,是熱帶淡水生態系統中活躍的底棲覓食者。