這類魚長相特別,胸鰭展開像把大扇子,游起來像古代的鮄魚。它們主要生活在北太平洋和北冰洋的寒冷海域,喜歡潛伏在海底泥沙中。目前已知只有四五種,都是深海或近海底層的隱居者,身體顏色暗淡便於偽裝,以底棲的無脊椎動物為食。