鲱科是鲱形目中最大的科,身体侧扁呈纺锤形,背部青绿腹部银白,鳞片薄而透明。全球约有200种,主要分布在温带和热带海域。它们具有强烈的集群性和洄游习性,是全球重要的经济鱼类。代表物种包括太平洋鲱和大西洋鲱。