鯡科是鯡形目中最大的科,身體側扁呈紡錘形,背部青綠腹部銀白,鱗片薄而透明。全球約有200種,主要分佈在溫帶和熱帶海域。它們具有強烈的集群性和洄游習性,是全球重要的經濟魚類。代表物種包括太平洋鯡和大西洋鯡。