属于鲤形目，是亚洲淡水中的底栖鱼类家族。身体圆柱形，口下位有须，体侧常有美丽条纹或斑点。分布在从东欧到东南亚的广大地区，中国长江、东南亚湄公河都有分布。喜欢沙底质的清澈溪流，群居性，活泼好动，以底栖昆虫和有机碎屑为食。下辖约10属50余种，如中华沙鳅、美丽沙鳅。体态优美色彩艳丽，是热门观赏鱼，也有食用价值。
