属于鲤形目沙鳅科，是中国特有的淡水鱼类。身体修长，头部稍平，口下位有须，体侧有深色纵纹或斑块。分布在长江、珠江等水系的中上游山区溪流，喜欢石砾底质的急流环境。底栖生活，夜行性，以水生昆虫、藻类为食。下辖约6-8种，如长薄鳅、紫薄鳅。因水利工程建设和水污染，自然栖息地日益破碎，多种已被列入重点保护野生动物名录。
