毛鼻鲇属是毛鼻鲇科里最大的家族,包含约170个物种,主要生活在南美洲安第斯山脉。这些小鱼身体细长,像小鳗鱼,很多生活在黑暗洞穴里的种类眼睛已经退化。它们能在氧气很少的激流中生存,靠嘴巴上的触须在石头缝隙里寻找昆虫幼虫。有些种类能用特殊的嘴部结构吸附在岩石上,不被瀑布冲走,是高山溪流的重要清道夫。