毛鼻鲇科是鲶鱼家族中特别的分支，主要分布在中南美洲的溪流和洞穴里，成员约300种。它们体型很小，通常只有几厘米，鼻子上长着细长的触须。这个家族里有臭名昭著的"寄生鲶"，能钻入其他鱼类的鳃里吸血。不过大部分成员是无害的，生活在石头缝隙中吃昆虫。它们适应了高山溪流环境，有些能在瀑布中生存。
