这是比目鱼家族中的一个独特分支,身体扁平呈椭圆形,眼睛长在左侧。最特别的是它们的背鳍和臀鳍前端长着硬棘,像一排小刺。主要分布在东大西洋和印度洋到西太平洋的温暖海域,喜欢趴在沙泥海底。全科包含4到6种鱼类,分属于几个不同的属,是底栖鱼类中的“带刺”成员。