副齿脂鲤科是鲤形目下的一个小家族,包含约30多种小型淡水鱼,主要生活在南美洲的河流中。它们的嘴巴长得很有特色,牙齿发达,喜欢贴着水底石头刮食藻类。体型通常不大,身体呈流线型,适应急流环境。下辖3个属左右,其中下口脂鲤属最为常见。这些鱼在当地生态系统中扮演重要角色,是河流中的"清洁工"。