這是一群古老的"無頜魚"，屬於圓口綱，身體像鰻魚一樣滑溜溜。最顯眼的是頭部兩側各有七個圓孔（鰓孔），像眼睛一樣排列。它們有的寄生在其他魚身上吸血，有的獨立生活。分佈在北半球溫帶地區的河流和近海，如海七鰓鰻、東北七鰓鰻。目前記錄了約40種，是活化石級別的生物。
