鯡形目包括鯡魚、沙丁魚和鯷魚等,身體呈流線型銀色,鱗片細小易脫落。全球約有300至400種,廣泛分佈於世界各大洋,常結成龐大魚群游動。它們以浮游生物為食,是海洋食物鏈的重要環節。代表物種有大西洋鯡和遠東擬沙丁魚。