西鯡科是鯡形目的一群銀白色海魚,身體呈流線型梭形,背部青綠腹部銀白。它們大多生活在北半球海洋,每年會成群游回河流產卵。全球約有30多種,包括西鯡和美洲西鯡。這些魚喜歡集群活動,是海洋生態重要成員,也是人類漁業的重要捕撈對象。