這是一群色彩斑斕的小魚家族,成員超過100種。它們體型小巧,通常幾公分到十幾公分長,喜歡躲在珊瑚礁的縫隙裡。雖然名字帶'鯛',其實和鱸魚關係更近。主要分佈在印度洋和太平洋的熱帶海域,很多品種是海水觀賞魚市場的寵兒。它們性格活潑,顏色從紫紅到翠綠應有盡有。