雙須鯰科是鯰魚家族的“活化石”，被認為是最原始的鯰類。它們只長著兩對鬍子（別的鯰魚通常有四對），身上還保留著退化的鱗片，這在鯰魚中非常罕見。這些魚只生活在南美洲智利和阿根廷的清澈溪流裡，是嚴格的淡水魚。它們吃水生昆蟲和小甲殼類，數量稀少。全科只有1個屬、六七種魚，是研究鯰魚進化的珍貴材料。
