這類鰻魚身體光滑得像塗了油,細長如蛇,沒有鱗片,背鰭和尾鰭連成一片。它們分佈在全球熱帶海域,白天喜歡鑽在沙泥底質裡睡覺,晚上出來覓食。已發現約10幾種,有的能長到半米多長,以小魚和蠕蟲為食,是海洋底棲生態系統的重要成員。