鲟形目是现存最古老的硬骨鱼类之一,被称为活化石。它们保留着软骨和硬鳞等原始特征,长着长长的吻部和下位的嘴巴,体表覆盖五行骨板。主要分布在北半球的温带水域,有些生活在海里但要回到河流产卵。全球仅有2科约29种,包括我们熟悉的鲟鱼和匙吻鲟,都是生长缓慢、寿命可超百年的珍稀鱼类。