這類小魚是裡海、黑海的'土著'，全屬約有5-6個種類。身體側扁呈銀色，像一把把小刀子。它們特別適應鹹水環境，常成群結隊在水面濾食浮游生物。裡海稜鯡是最有名的代表，數量極其龐大，是裡海生態系統的關鍵物種，也是當地漁業的重要資源，支撐著許多捕食者的生存。
