鱘屬是鱘科中最大的類群,包含了約17個物種。它們有著典型的鱘魚外形:背部有五行骨板,長著四根吻須,嘴巴位於頭部下方。分佈在北半球的各大河流和近海區域,包括我國的中華鱘、歐洲的歐洲鱘和北美的美洲鱘等。這些魚壽命很長,有的能活過百歲,性成熟晚,加上洄游產卵的習性,使它們極易受到人類活動威脅。