鱘科魚類是鱘形目的主要成員,外形古樸,背部和兩側覆蓋著堅硬的骨板,長著長長的吻須。它們分佈在歐亞大陸和北美的溫帶水域,有些終生生活在淡水裡,有些則在海洋長大但要回到江河產卵。以底棲無脊椎動物為食,生長極其緩慢,壽命可達上百年。全球有4屬約25種,如中華鱘、俄羅斯鱘等,都是受保護的珍稀物種。